La vigne est répandue depuis des millions d’années en Europe et nous savons que la production de vin date de plusieurs millénaires, mais alors, qui aurait inventé le vin ? 

Les chasseurs-cueilleurs

Il est difficile de dire qui a exactement inventé le vin, car cela dépend de la définition de "invention" et de la façon dont l’on entend l'histoire du vin. On sait que la fermentation du raisin en vin a été découverte de manière accidentelle il y a des millénaires, probablement au cours du paléolithique. Selon toute vraisemblance, le vin a été découvert par hasard, avec la fermentation de raisins qui n’auraient pas étés consommés immédiatement et dont le jus serait devenu une sorte de vin.

La domestication de la vigne

En l’état des découvertes archéologiques actuelles, les premières traces de la domestication de la vigne et de la production du vin remontent il y a 8 000 ans en actuelle Géorgie, dans le Caucase. En effet, cette région serait le berceau du vin et des variétés de vignes aujourd’hui les plus répandues dans le monde (99 % des variétés actuelles proviendraient de cette zone). 

Il fut également retrouvé des sites de production de vin, datant de 6 000 ans, en Arménie, comprenant la version antique de nos chais viticoles actuels : Un fouloir, un pressoir, une cuve et des amphores pour le transport ! 

La diffusion dans le bassin méditerranéen

Par la suite, les premières traces écrites de procédés de vinifications sont apparues en Égypte, 3 000 ans avant J.C., qui ensuite transmirent ce savoir-faire aux romains. 

Les romains, grâce à leur expansion, diffusèrent la culture et la production viticole dans toute l’Europe. 

Par la suite, après la chute de l’empire romain, ce fut l’Église catholique qui développa les surfaces agricoles et le commerce du vin pendant tout le moyen-âge.

La colonisation et le phylloxéra

En conséquence de la colonisation du continent américain par les européens, la vigne y fut implantée et se développa aussi bien en Amérique du Sud que du nord. À partir du 17ᵉ siècle, elle s’adapta au climat local et la production de vin pu commencer. 

Au 19ᵉ siècle, l’introduction d’un parasite, le phylloxéra, en Europe, entraîna la destruction de toute la production viticole européenne. Fort heureusement, avec l'exportation de la vigne, elles purent être réimplantées au moyen de plant américain résistants au puceron. 

Naissance de l’œnologie moderne

À la suite de la renaissance de la viticulture européenne, commencèrent également les notions de terroirs, les règlementations par appellation contrôlées, et l’étude proprement dite des méthodes de production, de la viticulture à la vinification. 

En perpétuelle mutation, la production viticole s’est développée à travers les âges pour atteindre plus de finesse, de respect du terroir et de l’environnement et de complexité et nous en sommes peut-être, qu’au début… 

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